Koje su stvarne potrebe pograničnih regiona i na koje oblasti treba usmeriti podršku u narednom periodu? To su bila ključna pitanja diskusije tokom prvih regionalnih konsultacija za pripremu novog Interreg IPA programa Srbija–Bugarska 2028–2034, održanih u Zaječaru (28. maja) i Nišu (29. maja).
Sastanci su okupili predstavnike lokalnih i regionalnih vlasti, javnih institucija, organizacija civilnog društva, obrazovnog i naučnog sektora, kao i privrede. Razgovori su bili otvoreni i usmereni na konkretne izazove i moguća rešenja, sa ciljem da se prepoznaju prioriteti budućeg programa.
Učesnici su se saglasili da je za održivi regionalni razvoj neophodno više ulagati u ljude, kroz unapređenje socijalnih i zdravstvenih usluga, kao i kroz mere koje doprinose većoj socijalnoj uključenosti i kvalitetu života u lokalnim zajednicama.
Istovremeno, značajan deo diskusije bio je posvećen pitanjima životne sredine, bezbednosti i otpornosti regiona. Razmatrane su teme prečišćavanja vodenih tokova, zaštite prirode, upravljanje otpadom, urbano ozelenjavanje, dendrologija i cirkularna ekonomija.
Posebno je naglašena potreba za jačanjem veze između obrazovanja, nauke i privrede, kako bi se podstakle inovacije, digitalna transformacija, razvoj novih znanja i veština i stvaranje uslova za zadržavanje mladih u regionu.
U tom kontekstu, Interreg program je prepoznat kao važan instrument za izgradnju partnerstava i realizaciju ideja koje bi bilo teško sprovesti bez prekogranične saradnje.
Otvoreno se razgovaralo i o praktičnim izazovima sa kojima se potencijalni korisnici suočavaju. Učesnici su ukazali na administrativna opterećenja, složenost procedura i obaveznog sufinansiranja.
Konsultacije su jasno pokazale da rano uključivanje lokalnih aktera i otvoren dijalog doprinose kreiranju realnijih i efikasnijih razvojnih pravaca. Prikupljene ideje i predlozi biće korišćeni u oblikovanju prioriteta budućeg programa, kako bi on odgovorio na specifične potrebe pograničnih područja i doneo konkretne rezultate za građane, organizacije i privredu sa obe strane granice.
